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全国有数十万的基层美术工作者，他们中的很多人执着地追求着艺术，付出了艰辛的努力，有些也很有实力，但却很少有展示身手的机会，缺少推介自己的平台，山水画家苏万强就是其中之一。
苏万强，1955年出生于陕西宁强县高寨子镇，早年从事过多年的教育工作，受秦巴山川风物的熏陶与浸染，从教之余，在县文化馆敖佑邻老师的启蒙下学习绘画，从此走上艺术道路，现为宁强县文化馆美术干部。结识苏万强君已经五、六年了，由于他人特别的耿直和朴实，和我性情相似，有着共同的语言和志趣，初次交谈，我已鲜明的感觉到，他是位勤勉而朴实的画家。他不做高论，不耍花枪，不是卖嘴皮子的，而是实实在在干事情的人。他以坚忍不拔的艺术精神，一步一个脚印走着他自己的艺术之路，不断地冲刺，不断地攀登。
对于“山水” 一词 ，我们在习惯上有两种认识，一种是自然界存在的真山真水，二是传统中国画中的山水。对传统中国画的山水的认识，一般学画者都是从学画山石树木皴法这些最基本的招式开始，而对于自然山水的认识，一般人游山玩水和对优美自然风光的陶醉，纯粹是精神上的快乐和解脱。而画家则是以学习和写生的态度去感受生活、感悟自然，并希望从自然山水中找到一些古人画山水的依据。而传统的山水画不仅仅是画法的程式法则，而是画家把自身置于自然之中并以心灵的体验和领悟融化在笔墨的天地里，笔下的山水来自自然，也来自画家的内心。
宁强县城不大，四周多山，万强常登山涉水，深入到汉江源头嶓冢山写生作画，捕捉汉源之秀美，领略大自然之风姿韵味，在山川中观察四时之景不同，体味朝暮、阴晴之变态不同，使自己的艺术思想和情感世界得到不断的丰富和升华。一个画家，是要通过他的作品抒发一定的思想感情。苏万强大概是对养育了自己的乡土以及具有浓郁的家乡气息的山川风物的挚爱，反映在他的创作中，总是以饱满的热情，描绘家乡山川的葱郁、秀美、幽谧、空灵。画如其人，苏万强的画无不充满着他独特的精神气质，我觉得他的画，清新平易，质感强烈，充满了时代感和生活气息。画中山村的老屋、小路、清泉、山野之间所呈现出来的散淡、宁静、闲适氛围，使人有亲近自然，回归自然的亲切感。这些平淡如水的山村景色，除了有一种生命的气息和自然的律动之外，还弥漫着时光流逝的历史沧桑感和人与自然和谐相依的亲和感。他的山水画已不是自然景物的简单描摹和机械再现，而是画家长期深入生活，经过积累、提炼和重组后的艺术再现，是画家心灵的自然流露，可以感知它们是一种有生命的存在，既有情景，又有画意。而对山水画来说，情景与画意是十分重要的。当然，这里也包含着画家个人对中国传统文化的深切感悟。
受苏轼哲理名句“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”的启发，我想苏万强君是多角度的看山，不仅是远近观而已，还多时空的看。所以苏万强看山水，同一座山，竟有“夏山苍翠而如滴”、“秋山明净而如妆” 的不同意态。当然，我感觉苏万强更喜欢画秋景。传统山水画讲“远望之以取其势，近看之以取其质”，也就是要将山水画的远势和近质、宏观和微观的表现结合起来，以求得到在艺术表现上空灵与质实的微妙统一。当然，在远看和近看，空灵与质实两方面，万强显然是更注重于后者。
“可游可居”是传统山水画中常见的自然情节，也是传统山水画的要求，虽然带有理想主义色彩，然而表现在画面上却总是客观实在有根可据，而以画家特有的笔墨线条色彩为主的表现形式却充分体现了绘画情节的主观性。苏万强的山水画，如作品《年年春草绿》，用笔灵动含蓄，用墨明洁滋润，用色清丽雅致，从近处染绿的水岸，到远处用笔舒卷的山峦，缥缈的云烟，整体山水树石浑然一体，细辨又可见其主从、开合、收放之呼应，显示出一片“春山淡冶而如笑”的勃勃生机。6尺作品《农家岁岁醉秋风》，画面描绘了秋天的景致：万木葱茏，逆光下闪烁出斑斓的色彩；长烟飞流，山村沿水而建，一派宁静温馨的风光。作品构图开合有序，画树技法熟练，树的高低错落安排妥帖，留白处理的云岚富有变化，空灵舒缓。画家吸收了西画光感的处理手法，使画面多了一点现代感。题款也颇具匠心，一排横向长题将疏散的画面统领起来，使画面更加整体。
一个画家在他的绘画领域应该是有所侧重的，要么侧重人物、要么侧重花鸟、要么侧重山水，美术史上，诗书画印俱佳，山水花鸟人物兼擅的画家不乏其人，但毕竟是个别，大多数画家能把其中的某一方面画的很出类拔萃已属不易。因此，对于大多数画家来说，还得选准重点，不宜全面开花。苏万强说过，人生是有限的，精力也是有限的，他决定了一个人不可能在有限的时间里把一件事的每个方面都做得很好，特别是像他这样在平凡不过，且多如牛毛的画者来说。能说出这样的话，说明他很实在，不狂妄自大，明确自己的方向、追求。苏万强在自己从事的国画领域有所取舍，他选准山水作为重点，集中力量，坚持不懈地画下去，要实在而不务虚。他常说：人要老实做，画要老实画，只有这样，也许才能在艰难的跋涉中有所收获，画是画出来的，不是吹出来的。
中国画绘画语言，不外乎点、线、面和色彩，在这些方面的某一点上有所突破，都将是了不起的。恰当地运用传统技法，把人文精神赋予所描绘的对象，踏踏实实地画自己真正想画的画；在沉静的、儒雅的、清新的氛围里作画，画出沉静、儒雅、清新的画来。我想，这也是苏万强所追求的。
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